単身赴任生活。一人で過ごす部屋で最初に向き合ったのは、「食事をどうするか」という問題でした。
最初はただの「節約のための作業」でしたが、半年経った今、料理は私にとって「妻とつながる楽しみ」へと変わりました。この記事ではその気持ちの経過をお伝えします。
最初は「やらなきゃ」という義務感だった
自炊を始めた動機は、100%節約のためです。スーパーで一番安い鶏むね肉を買い、フライパンで焼く。
初日に出来上がったのは、パサパサで硬く、脂の気配もない、ただ醤油の味がするだけの肉でした。それを一人で黙々と噛み締めながら、「自分は何をやっているんだろう……」という、言いようのない**「さもしさ」**に襲われたのを覚えています。
形は下手でも「食べられた」ことが自信になった
それでも、外食ばかりではお金が持ちません。次に挑戦したのはオムレツでした。
形はボコボコで、お世辞にも綺麗とは言えませんでしたが、食べてみると「あ、意外とイケるな」と思えました。
見た目が悪くても、味には影響しない。「こんなもんでいいなら、毎日負担なくやっていけそうだ」と、自分へのハードルをぐっと下げた瞬間、料理が少しだけ身近なものになりました。
妻に褒められた瞬間、何かが変わった
変化が起きたのは、その不格好な料理の写真を、ちょっとした「褒められたさ」で妻に送った時です。
「えーすごいじゃん！」
短い返信でしたが、人生であまり褒められた経験がない私にとって、それは驚くほど大きな励みになりました。自分の中からは湧いてこないモチベーションが、「妻からの承認」という外側からの刺激によって、一気に燃え上がったのです。
無為に過ごしていた休日が「意味のある時間」に
料理を始める前、単身赴任先の休日は正直、やることがありませんでした。
でも今は違います。「次は何を作ろうか」と考え、スーパーへ買い出しに行き、調理して写真を送る。
かつての孤独な時間は、今では充実した「自分をアップデートする時間」に置き換わりました。料理が、ぽっかり空いていた心の穴を埋めてくれたのです。
まとめ：料理を始めてよかったこと
料理を始めてから、目に見えて変わったことが3つあります。
- 食費が劇的に下がった： 当初の目的通り、家計に余裕ができました。
- 妻との会話が弾むようになった： 事務的な連絡だけでなく、「これどうやって作るの？」といったポジティブなやり取りが増えました。
- 「二人の未来」が楽しみになった： 最近では、帰省時に妻に料理を振る舞うようになりました。「次はこれを食べさせたい」と思うことが、今の私の原動力です。
最初はパサパサの肉から始まった自炊生活。
でも、その一歩が、遠く離れた妻との距離を縮め、一人の時間を豊かなものに変えてくれました。
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